Après trois albums salués par la critique chez Sub Pop, l’auteure minimaliste lo-fi Lael Neale annonce « As Killers Do », la première sortie en autoproduction sous son nouveau label Consensual Sound, prévue pour le 20 novembre 2026.

Enregistré dans la cuisine d’un bungalow d’Echo Park, à Los Angeles, à l’aide d’un magnétophone à cassettes 8 pistes Tascam, « As Killers Do » marque la quatrième collaboration de Neale avec Guy Blakeslee et reste fidèle à l’engagement du duo en faveur du minimalisme, de l’immédiateté brute et de l’intimité artisanale propre à l’enregistrement à domicile. D’une durée totale de seulement 28 minutes, les dix titres de l’album offrent une variété d’univers sonores, allant des échos du Paisley Underground de Los Angeles et des « sha-la-las » des girl groups des années 60, au proto-punk métaphysique, au folk outsider intemporel et à la pop psychédélique surréaliste.

Parolière brillante, Neale possède une capacité unique à révéler l’extraordinaire au cœur du quotidien. « As Killers Do » met en valeur sa maîtrise vocale cristalline en constante évolution et ses analyses d’une précision redoutable sur la condition humaine. En explorant ses luttes intérieures sur fond de chaos et de déséquilibre croissants de notre société numérique, elle opère une véritable alchimie : passant d’une rumination obsessionnelle et d’une anxiété souvent paralysante au début de l’album, à une perspective pleine d’espoir, ancrée dans la réalité et mystique à la fin. L’intensité tranquille de cet album nous rappelle que l’antidote à l’anxiété, c’est la créativité.

Lael n’a toujours pas de « smartphone » et reste méfiante envers les réseaux sociaux. Sa philosophie du « fait maison », qui se traduit par des enregistrements musicaux réalisés chez elle et des vidéos tournées elle-même avec une Handycam, prend désormais une nouvelle dimension avec le lancement de son nouveau label, Consensual Sound, qui tire son nom de son Substack. « As Killers Do » sera édité en série limitée à 500 exemplaires vinyle, chacun doté d’une pochette faite main et disponible principalement en vente directe auprès de Neale. Ses peintures originales au style primitif, qu’elle vend au stand de merchandising pour éviter de transporter des objets plus lourds, apparaissent sur la pochette du disque et sous forme de stop motion rudimentaire dans les clips qui l’accompagnent. Tout cela contribue à créer un univers artistique personnel construit autour d’imperfections artisanales, destiné à favoriser des liens personnels directs et à offrir des expériences plutôt que des produits fabriqués en série.

Neale écrit : « Ce qui est réel devient de plus en plus difficile à discerner au quotidien. Et pour cette raison, j’en ai d’autant plus soif. Avant, je rêvais d’avoir plus d’abonnés, un plus grand nombre d’écoutes en streaming, plus de ventes, mais à la lumière des récentes révélations concernant la falsification des chiffres, cela m’intéresse beaucoup moins. Je fais de la musique et de la peinture parce que c’est ce que je fais. Parce que je deviens fou dans ma tête quand je ne crée pas quelque chose. Et c’est l’épanouissement ultime lorsque ce que je crée pour m’aider moi-même aide aussi quelqu’un d’autre. »

Née et élevée dans la campagne idyllique de Virginie, Neale a emporté avec elle le son « high-lonesome » de son État natal lorsqu’elle s’est installée en Californie pour se consacrer à la musique. Après des années passées à composer des chansons à la guitare et à se produire dans de petites salles à Los Angeles, elle a découvert l’Omnichord en 2019, ce qui a ouvert une nouvelle voie créative. En collaboration avec Blakeslee, elle a enregistré une série de morceaux bruts sur un magnétophone à 4 pistes, que Blakeslee a envoyé à Sub Pop Records en mars 2020. L’album qui en a résulté, *Acquainted With Night*, a trouvé un écho auprès des auditeurs pendant les jours étranges du début de l’année 2021.

Star Eaters Delight (2023) a approfondi sa collaboration avec Blakeslee, en insufflant une énergie électrique intense à des paysages sonores minimalistes. La tournée qui a suivi la sortie de l’album a compris des concerts à guichets fermés à Los Angeles, New York, Londres et Paris, de multiples tournées à travers l’Europe, ainsi qu’une série de dates sur la côte ouest en première partie de Weyes Blood, une artiste partageant les mêmes affinités artistiques.

Altogether Stranger (2025) leur a valu encore plus de succès, une tournée à guichets fermés au Royaume-Uni et des premières parties pour Beach House, les Yeah Yeah Yeahs, TV On The Radio et Cass McCombs. Entre deux tournées, Neale et Blakeslee partagent leur temps entre Los Angeles et la ferme familiale en Virginie.

« Elle a réussi à insuffler à l’approche émotionnelle d’une chanteuse-compositrice d’un autre temps, une fraîcheur et un abandon nouveaux. »

« Elle délaisse une grande partie de l'instrumentation traditionnelle et ne se soucie pas souvent du rythme ; elle laisse simplement l'ambiance générale du morceau l'emporter vers un univers qui, tout à coup, ne semble plus appartenir à l'industrie musicale. » - Iggy Pop, BBC Radio

Pour les fans de : Broadcast, The Velvet Underground & Nico, Cindy Lee, The Space Lady, Suicide